C'est quoi des glandes anales ?Les sacs anaux sont deux formations glandulaires de la taille d'une bille situées de part et d'autre de l'anus. Les glandes anales sont localisées sous l'épiderme du chien et ne sont donc pas visibles.
Les sacs sont reliés au rectum par des conduits qui débouchent à quelques centimètres de l'anus.
Ces glandes sécrètent un liquide pâteux, brunâtre et nauséabond. Lors de la défécation, ces glandes sont pressées et le liquide est évacué.
Héritage vestigiel, on considère que ces glandes chez le chien n'ont plus de fonction véritable.
Il se peut que comme pour certains animaux, les glandes anales chez le chien aient servi auparavant de marqueur ou d'arme dissuasive.
Toutefois, elles continuent à jouer un rôle social entre chien, qui se flairent la zone anale et se renseignent ainsi sur l'identité de chacun : sexe, dominant, malade ...
Elles peuvent aussi avoir un rôle sexuel et notamment chez les femelles au moment des chaleurs, incitant les mâles à les chevaucher. La libération de ces glandes peut intervenir aussi lors de stress ou de grosses paniques, chez le vétérinaire ou lors d'une altercation avec un congénère.
Ces glandes, si elles sont irrités, provoquent chez le chien une souffrance importante. Le principal symptôme étant le frottement volontaire de l'arrière train.
Quand penser aux glandes anales ?Les races de petites et moyennes tailles sont le plus souvent concernées par ce problème.
Si votre chien est vermifugé régulièrement et qu'il "fait le traîneau" (il frotte son postérieur sur le sol), qu'il mordille ses pattes arrières ou qu'il se lèche fréquemment l'anus (pour nos boulis, c'est un peu compliqué d'aller jusqu'à cette zone en se léchant) .
Les glandes anales peuvent se boucher pour plusieurs raisons.
L'épillet de graminées, (comme l'avoine par exemple) est une petite herbe sèche qui se plante comme un hameçon. Dangereuse pour les glandes anales, elle l'est aussi pour la vulve des femelles, le fourreau des mâles ou bien encore pour les coussinets ou les oreilles. L'obstruction des canaux peut résulter aussi des oeufs pondus par des vers digestifs dans le chien.
Dans le cas de vieux chiens, une tumeur de l'anus, du rectum ou parfois une plaie peut provoquer le blocage des canaux.
Quand et comment vider les sacs anaux ?Chez certaines races de chien, ces glandes doivent êtres suivies de près pour éviter les irritations. Il convient généralement de les faire vider par votre vétérinaire ou votre toiletteur 2 à 3 fois par an maximum. Le faire plus souvent entraînerait une irritation des glandes.
N'hésitez pas à prendre conseil auprès d'un vétérinaire pour plus d'informations. Un geste simple permet de vider les glandes anales, un vétérinaire peut l'enseigner.
Cependant tout le monde ne se sent pas capable d'effectuer la vidange des glandes anales. D'autant que deux techniques existent :
La première est celle-ci :

Cette technique semble être la plus connue.
La seconde méthode est beaucoup moins aisée :
DEMANDEZ IMPÉRATIVEMENT A VOTRE VÉTÉRINAIRE qu'il vous fasse une démonstration car des explications s'imposent. Elle est à appliquer lorsque les sécrétions sont épaisses et donc difficiles à vidanger.
La manipulation consiste à se munir de gants très fins (dits de chirurgiens), de vaseline pure et de coton, gaze et/ou lingettes nettoyantes pour les chiens.
Une fois que vous êtes équipé, la manipulation consiste à presser le sac anal à l'aide de votre pouce et de votre index. De l'index vous pouvez sentir le sac anal qui se situe au niveau de la première phalange, c'est-à-dire pas très en profondeur et il s'agit de s'aider du pouce pour presser tout en ramenant la mixture vers la sortie avec l'index ! Essuyez minutieusement et recommencez la même manipulation pour l'autre sac.
Selon le gabarit du chien, vous pouvez rester au sol, le maintenir à cheval sur votre jambe, d'une main soulever la queue et de l'autre vidanger les sacs. Autre méthode, mais il faut être deux, posez le chien sur une table, une personne le maintenant de façon à ce qu'il ne baisse pas l'arrière-train et vous procédez de la même manière que précédemment.
Voici une vidéo qui explique les deux techniques. Elle est en anglais mais le vocabulaire utilisé est très simple et compréhensible.
Quels sont les risques liés à ce problème ?Le blocage des canaux empêche l'évacuation du liquide. Le chien se frotte et s'irrite. Les sacs anaux se remplissent et se distendent. Il y a accumulations de bactéries de type streptocoques ou staphylocoques.
Avec l'irritation et l'inflammation de la région périanale, il peut apparaître un abcès ou une fistule.
A la rupture des sacs anaux, il y a formation d'une plaie, souvent très douloureuse autour de l'anus, avec présence de pus et de sang mêlé.
L'intervention d'un vétérinaire est essentielle. Il vidangera les glandes et injectera une solution antibiotique.
Ces lésions sont à éviter, la région périanales étant très difficile à traiter.
Si les glandes anales se bouchent régulièrement chez votre animal, il peut y avoir à force un risque de tumeur et ce phénomène peut s'amplifier avec l'âge.
Dans les cas de récidives chroniques, le vétérinaire pourra vous proposer de pratiquer l'ablation des glandes anales qui est une intervention chirurgicale réalisée sous anesthésie générale et appelée sacculectomie.
Exemple d'abcès avec Elvis, le bouli de Sylvie (pseudo Ronda)

Et Umbra Cane de Sylvie
Prévenir, c'est guérir :Une bonne façon de limiter les risques d'infection des glandes anales est de les vider manuellement.
Faites le faire par votre vétérinaire qui pourra aussi vous apprendre à réaliser ce geste simple.
Souvent, les toiletteurs savent pratiquer cette technique.
Il est conseillé de porter des gants et/ou d'employer un papier absorbant, l'odeur étant très désagréable et tenace.